Lezing: Ruimtestofzuiger op zonlicht

Innovatieve lezing in Amersfoort: een ruimtestofzuiger die werkt op zonlicht.

Amersfoort – De ruimte rondom de aarde raakt steeds voller met afgedankte satellieten, raketonderdelen en miljoenen kleine brokstukken. Dit zogeheten ruimtepuin vormt een groeiend gevaar voor satellieten, ruimtevaartuigen en bemande missies. Hoe kunnen we dit probleem oplossen? Op vrijdag 11 december 2026 geeft dr. ir. Jeannette Heiligers, universitair hoofddocent (associate professor) aan de faculteit Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek van de TU Delft, een boeiende publiekslezing over een innovatieve oplossing: een ruimtestofzuiger die wordt aangedreven door zonlicht.

Tijdens de lezing laat Jeannette Heiligers zien hoe een ruimtevaartuig met een ultradun zonnezeil zonder brandstof door de ruimte kan manoeuvreren. Door slim gebruik te maken van de druk van zonlicht kan het ruimtepuin verzamelen en gecontroleerd naar de aardatmosfeer brengen, waar het veilig verbrandt. Deze duurzame techniek kan een belangrijke bijdrage leveren aan het veilig en toegankelijk houden van de ruimte.

Ruimtepuin is een wereldwijd probleem. Er bevinden zich inmiddels meer dan 30.000 objecten groter dan 10 centimeter in een baan om de aarde, naast miljoenen kleinere deeltjes. Zelfs een minuscuul stukje metaal kan door de enorme snelheid ernstige schade veroorzaken aan satellieten of ruimtestations. Tegelijkertijd zijn satellieten onmisbaar geworden voor communicatie, navigatie, weersvoorspellingen, wetenschappelijk onderzoek en vele andere toepassingen in ons dagelijks leven.

Dr. ir. Jeannette Heiligers behoort internationaal tot de toonaangevende onderzoekers op het gebied van astrodynamica, baanoptimalisatie en solar sailing. Haar onderzoek aan de TU Delft richt zich op innovatieve ruimtemissies, waaronder het verwijderen van ruimtepuin, klimaatonderzoek en het verbeteren van waarschuwingen voor zonnestormen.

De lezing wordt georganiseerd door Sterrenwacht Midden-Nederland en is bedoeld voor iedereen met belangstelling voor sterrenkunde, ruimtevaart en technologische innovaties. Voorkennis is niet nodig.

Tickets via Eventbrite

Foto credit: Wikipedia(NASA employee)