Natuurlezing 'Rewilden: over het herstel van natuurlijke processen, ook in de stad'

Als de natuur tijd en ruimte krijgt, ontstaat er weer kleine en grote “wildernis”. Dat kan ook in een stadse omgeving. Ecoloog Jeroen Helmer - bekend van zijn boek Wildernis in eigen land – vertelt hierover tijdens de maandelijkse lezing van de Werkgroep Natuurlezingen Amersfoort. De eik die een unieke rol speelt in het natuurlijk ecosysteem, is de hoofdpersoon in zijn verhaal dat hij met zijn prachtige natuurtekeningen ondersteunt.

Rewilding gaat over het herstel van natuurlijke processen, zoals het vrij laten stromen van beken en rivieren, natuurlijke begrazing met jaarrond aanwezige, sociale kuddes en het ruimte geven aan kringloopprocessen. Dat gebeurt al in grote natuurgebieden. Biedt het ook kansen voor een meer stedelijke omgeving? Jeroen Helmer ziet zeker kansen die hij graag met Amersfoort deelt. De gemeente Amersfoort wil de natuur ook meer ruimte geven bij het beheer van de bomen en het groen in Amersfoort. De eerste stappen naar meer natuurvolgend beheer zijn gezet. Janneke Koekoek van de gemeente Amersfoort is daarbij betrokken en reageert kort op het verhaal van Jeroen Helmer. Welke overeenkomsten én extra inspiratie heeft zij gehoord?    

Voor zijn verhaal neemt Jeroen Helmer de eik als hoofdpersoon. Hij vertelt over de levensloop van een eik, van eikel tot imposante woudreus van meer dan duizend jaar oud. Gedurende die levensloop passeren meerdere natuurlijke processen de revue.  Zijn verhaal maakt duidelijk hoe talloze planten, insecten, vogels en zoogdieren ingenieus samenleven en samenwerken met de eik als middelpunt. Als de eik en de natuur tijd en ruimte krijgen, dan ontstaat er zo weer kleine en grote “wildernis”, ook in de stad.

Jeroen Helmer is natuuronderzoeker, verhalenverteller en natuurkunstenaar. Hij werkte de afgelopen 36 jaar voor ARK Rewilding Nederland. De verhaaltekeningen worden over de hele wereld gebruikt door mensen die “rewilding” in de praktijk brengen. Op verzoek van de gemeente Amersfoort tekende hij ook vier platen die verbeelden hoe Amersfoort er uit kan zien vanuit een ecologisch perspectief. In 2025 won zijn boek “Wildernis in eigen Land” de publieksprijs van de Natuurboekenprijs.